Conoscere l'H2O2 per la biodecontaminazione con perossido d'idrogeno vaporizzato (VHP) 

Quando si decide di acquistare la prima attrezzatura per la biodecontaminazione mediante vapore di perossido d'idrogeno, si deve tenere conto di molti fattori. Rientra tra questi il tipo e il grado del perossido d'idrogeno (H2O2) che si utilizzerà come sterilizzante. Il perossido d'idrogeno è disponibile in varie concentrazioni e nell’ambito di ciascuna concentrazione si distinguono gradi differenti. I prodotti non sono dunque tutti uguali né hanno le stesse prestazioni e scegliere il perossido d'idrogeno sbagliato per la propria applicazione e apparecchiatura può causare danni e compromettere l'efficacia dei cicli di biodecontaminazione.

Concentrazioni e gradi del perossido d'idrogeno (H2O2)

Il perossido d'idrogeno è disponibile in concentrazioni di H2O2 comprese tra il 3% e il 98%. Il potenziale di ossidazione del perossido d'idrogeno è leggermente inferiore rispetto a quello dell'ozono e leggermente superiore rispetto a quello del biossido di cloro. Grazie a quest’elevato potenziale di ossidazione, il perossido d'idrogeno è un ottimo sterilizzante. In genere, le apparecchiature di biodecontaminazione con perossido d'idrogeno vaporizzato utilizzano concentrazioni pari o superiori al 31%. In commercio sono disponibili solitamente concentrazioni pari al 31%, 35%, 50% e 70%. A queste concentrazioni si distinguono fondamentalmente tre gradi di perossido d'idrogeno: grado tecnico, grado semiconduttori e grado alimentare. La differenza principale tra questi gradi di perossido d'idrogeno è la formulazione di stabilizzante utilizzata. Come regola generale, il grado tecnico è più stabilizzato del grado alimentare, che è più stabilizzato del grado per semiconduttori. Questo è un fattore importante da tenere in considerazione quando si sceglie la formulazione di perossido d'idrogeno da utilizzare per la propria attrezzatura e applicazione.

Requisiti per l’applicazione e le apparecchiature

In alcuni casi, l'applicazione o l'uso previsto del prodotto determina il tipo di perossido d'idrogeno da scegliere. Il perossido d’idrogeno di grado tecnico si usa solitamente in forma liquida, mentre il perossido d’idrogeno di grado alimentare e per semiconduttori è in forma liquida o di vapore. Inoltre, quando si tratta di applicazioni nel settore degli alimenti e delle bevande, determinati requisiti normativi possono specificare certi gradi e livelli di residui accettabili.

In genere, per l'uso in apparecchiature a vapore di perossido d'idrogeno si consigliano i gradi alimentare e per semiconduttori, che hanno livelli di stabilizzanti più bassi rispetto al prodotto di grado tecnico. Sbagliare la scelta della formulazione di perossido d'idrogeno può causare il fermo dell’apparecchiatura, riparazioni costose e possibili dubbi relativamente all'efficacia del processo. In virtù di tali potenziali problematiche, la maggior parte dei fabbricanti di apparecchiature offre una formulazione brevettata per garantire l'uso sicuro ed efficace delle apparecchiature per l'applicazione prevista, mantenendo la conformità alle normative applicabili.

In conclusione, le apparecchiature di biodecontaminazione con perossido d'idrogeno vaporizzato rappresentano un investimento nel controllo profilattico o correttivo della carica microbica, indipendentemente dal fatto che ciò avvenga nell’ambito di un processo produttivo o della gestione ordinaria del bioburden all’interno di una struttura. La scelta del perossido d'idrogeno più indicato da utilizzare con la propria apparecchiatura contribuirà ad assicurare il funzionamento ottimale dell’apparecchiatura stessa e del processo, rispettando al contempo le leggi e le normative.